Наша планета таит множество загадок, которые неподвластны человечеству. Только в последнее время благодаря научному и техническому прогрессу некоторые тайны стали известны. Например, развеяны легенды о призрачных кораблях, оазисах и исчезающих городах посреди океана…
Имя этому таинственному явлению - фата-моргана. Оно редко возникает в природе, но всегда оставляет незабываемые впечатления. Это явление описано Гансом Христианом Андерсеном, Антоном Чеховым, Эрнестом Шеклтоном и другими писателями.
Фата-моргана сбивала с толку тысячи моряков, которые относились к нему с суеверием. Что же это за явление, и почему оно происходит?
Название "фата-моргана"
Начнем с того, почему это удивительно явление так называют. Это имя феномену дано в честь знаменитой Феи Морганы, сводной сестры короля Артура. Считалось, что Моргана была колдуньей и могла по желанию менять свой облик. Также она жила в хрустальном дворце под водой, который мог подниматься над поверхностью. Моряки были очень суеверны и считали, что именно она создает иллюзорные видения, чтобы заманивать их и топить корабли.
Термин вошел в английское употребление в 1818 году, когда он был использован для описания явления в Мессинском проливе. Оно произошло в узком водоеме между Сицилией и регионом Калабрия на юге Италии. С того времени это удивительное природное явление стали называть в честь британской колдуньи.
Как выглядит
Технически фата-моргана - такой же мираж, как тот, что путники видят в пустыне. Вот только оазис считается низшей формой, а фата-моргана - высшей, так как он намного сложнее. Он может встречаться как на суше, так и над водой, но чаще всего такое явление встречают как раз в море. Там условия для его появления намного лучше.
Один из самых ярких примеров явления - корабль Летучий голландец. Ученые полагают, что в основу древней легенде о призрачном корабле легло именно это необычное природное явление. Бывает, фата-моргана предстает в образе огромных городов посреди океана, летающих кораблей, НЛО и других объектов.
Трудно поверить, что изображение парящего мегаполиса на горизонте нереально, из-за этого множество людей принимают фата-моргану за настоящий объект. Многие упоминания НЛО связаны как раз с этим видом миражей.
Как образуется фата-моргана
Слово «мираж» происходит от французского глагола se mirer, который обозначает «быть отраженным». Однако более точное описание этого процесса - преломление света при определенных факторах. Для того, чтобы появилась фата-моргана, нужно, чтобы были выполнены некоторые условия. В нижних слоях атмосферы образуются слои воздуха разной плотности и температуры, и свет, проходя через них, преломляется.
Это явление обычно называют тепловой инверсией, когда слои воздуха разной плотности и температуры чередуются. Свет, устремляясь вниз, попадает в слой холодного воздуха и создает впечатление будто то, что мы видим ниже уровня горизонта, находится выше или на уровне нашего зрения.
Таким образом проецируется перевернутое изображение того, что расположено прямо по горизонту. Объектом для фата-морганы может стать все, что угодно - от айсберга до корабля, причем оптическая иллюзия превращает его в настоящее произведение искусства. Чем больше слоев горячего и холодного воздуха, тем сложнее получается изображение.
Самые четкие и необычные миражи получаются там, где температура поверхности холоднее, чем воздух над ней. Обычно это водоемы или области со льдом или снегом. Чем дальше наблюдающий находится от фата-морганы, тем выше кажется это явление. Искажение может вытягивать изображение объекта по вертикали, поэтому моряки часто видели парящие в воздухе корабли и города.
Где можно увидеть
Фата-моргана чаще всего встречается в море, но есть такие места на планете, где шанс увидеть это явление возрастает в разы. Например, его видят на станции Мак-мердо в Антарктиде. В начале 19 века несколько свидетельств фата-морганы даже привели к открытию на самом деле несуществующих земель, включая мифические горы Крокер.
Очень часто миражи встречают на Великих озерах, в основном, на озере Онтарио. Одно из самых известных наблюдений произошло в 1866 году, когда моряки сообщили о плывущем 90-метровом острове с кораблем. Калифорнийские прибрежные воды тоже славятся появлениями фата-морганы.
Новые данные в исследовании крушения Титаника могут говорить о том, что корабль мог столкнуться с фата-морганой. В день катастрофы он как раз вошел в холодное Лабрадорское течение, которое столкнулось с водами Гольфстрима и вызвало тепловую инверсию.
Летучий голландец
Одна из самых интересных легенд, связанных с миражами - история о Летучем Голландце. В прошлые века моряки жутко боялись встретить в море корабль-призрак, это считалось очень плохим предзнаменованием.
По легенде, в 1641 году капитан Филипп Ван дер Деккен возвращался домой и в путешествии полюбил одну девушку. Но она была с возлюбленным, которого капитан убил. Девушка с горя выбросилась с корабля, который тут же попал в страшный шторм. Корабль пытался обогнуть мыс Доброй Надежды, и капитан заявил, что пока они это не сделают, никто из команды не сойдет на берег. Так и произошло - Летучий голландец был обречен скитаться в водах бесконечно.
Конечно, это лишь красивая легенда, на самом деле моряки видели явление фата-моргана. А то, что они потом сами могли потерпеть кораблекрушение, говорило о том, что из-за миража они становились менее внимательными.
Фата-моргана - очень красивое и по-своему опасное явление. Мало кому посчастливилось увидеть его своими глазами!
