Самые массовые эпидемии в истории человечества

Одной из первых пандемий, которые остались в истории, стала болезнь, которую позвали Юстиниановой чумой. Это была первая официально подтвержденная эпидемия чумы, которая охватила в тот период времени все цивилизованное общество. Ее прозвали так в честь императора Юстиниана I, который правил в Византии во времена появления этой ужасной болезни. Она началась примерно в 540 году и продлилась почти 200 лет.

Зародилась эта чума в Египте и с мореплавателями распространилась по Средиземноморью. Первой пострадала Византийская империя, где в день умирали по 5 тысяч человек. Конечно, число жертв трудно сказать точно, но от болезни погибали и святые, и короли. Всего по примерным подсчетам эпидемия чумы в VI-VII веках унесла 125 миллионов жизней. В Константинополе погибло около 40% населения, и оттуда чума продвинулась в Европу. Но через 60 лет (примерно) зараза поутихла, и остались только редкие очаги заболевания.

Второй официально зарегистрированной пандемией была «черная смерть» - так прозвали бубонную чуму, которая бушевала в XIV веке в Европе и Азии. Она началась в 1346 году и продлилась активно около 8 лет, а потом вспыхивала очагами в разных уголках Европы и Азии. Считается, что черная смерть сильно повлияла на развитие Средневековой Европы.

Ученые выяснили, что бубонная чума (так называли болезнь из-за воспаления лимфоузлов) была спровоцирована малым ледниковым периодом в пустыне Гоби. Оттуда чума распространилась в Индию и Китай, а с монгольскими торговцами - в Европу. В общей сложности жертвами бубонной чумы стали 60 миллионов человек, в некоторых местах число погибших составило половину населения.

Однако одной из самых смертоносных эпидемий можно считать ту, что бушевала в мире совсем недавно. Это испанский грипп, который можно назвать самой массовой и скоротечной пандемией в истории. За 18 месяцев, пока распространялась болезнь, было заражено почти 30% населения всей планеты - 550 млн человек. Из них умерло от 50 до 100 млн человек, по примерным подсчетам.

Болезнь, быстро переросшая в пандемию, началась в последние месяцы Первой мировой войны, в 1918 году. Военное положение помогло гриппу быстро распространиться по странам, но первой об эпидемии сообщила Испания, поэтому болезнь и назвали испанкой. В последние месяцы войны войска перемещались по территории, и быстро разносили болезнь. В первые полгода счет жертв превысил 25 миллионов, а общее число умерших в разных источниках достигает 100 млн человек.

Бубонная чума долгие столетия мучила человечество, но всего историки разделяют три пандемии. Третья произошла в 1855 году, и началась она в китайской провинции Юньнань.

Она продолжалась до середины XX века, и ознаменовалась тем, что за этот период был наконец обнаружен возбудитель болезни и найдено оружие против чумы. За несколько десятилетий в Китае и Индии число погибших составило более 12 миллионов человек.

Первое знакомство с оспой для человечества произошло в 4 тысячелетии до нашей эры. С той поры то в одном районе, то в другом зарождались вспышки этой эпидемии. Например, в 737 году 30% японцев вымерли от этой болезни.

Считается, что одной из десяти египетских казней была именно оспа. Она мучила человечество на протяжении всей истории, и современники писали, что оспа еще хуже, чем чума, ведь чума приходит на короткий срок, а оспа постоянно уничтожает людей. Каждый год в Европе около 1,5 миллиона человек умирали от этой болезни.

Туберкулез в наши дни не так смертоносен, но человечество было знакомо с ним очень давно. Недавно опубликовано исследование, в ходе которого обнаружены следы туберкулеза в останках животных возрастом 245 млн лет. Только в 1882 году Роберт Кох выявил возбудителя, которого назвали в его честь.

Однако полностью победить болезнь не удалось, на данный момент по подсчетам заражено примерно 30% населения планеты. В 2007 году от туберкулеза скончались 1,8 млн человек, и пока на планете есть трущобы, от этой болезни не избавиться.

До сих пор остались загадки, которые не удалось разгадать ученым и исследователям. Например, бушевавшая в тюдоровской Англии эпидемию болезни под названием английский пот. Эпидемия началась сразу одновременно со вступлением Генриха VII на престол.

Болезнь имела очень высокую смертность и бушевала на территории Англии, Ирландии и других стран вплоть до 1551 года. Считается, что Анна Болейн (будущая королева Англии, казненная Генрихом VIII) смогла пережить болезнь.

Тиф до XIX века был отдельным заболеванием, но после был разделен на три основные группы. Эта болезнь, как и оспа, всегда была рядом с человеком, и ежегодно уносила множество жизней.

Именно от брюшного тифа погибла цивилизация ацтеков и другие племена индейцев. Тиф им привезли европейцы, как и многие другие смертоносные болезни, которые до этого были незнакомы с эпидемиями. Брюшной тиф - не редкость и в наши дни, например, в 2000 году им переболели 21 млн человек.

Эта болезнь была знакома человечеству давно, но череда пандемий началась только в начале XIX века. На те годы она была одной из самых смертоносных и опасных болезней, которая уносила миллионы жизней. Всего с 1816 по 1975 годы было зарегистрировано семь пандемий холеры.

Даже в наши дни болезнь не полностью исчезла. Например, в 2010 году на Гаити погибло 9700 человек, а заболело на тот момент 7% населения. Чаще всего холерой болеют люди из бедных стран.

Настоящий бич современной жизни, эпидемия, которая медленно уносит жизни людей - ВИЧ-инфекция. Начиная с 1981 года за период 25 лет эта болезнь унесла жизни более 25 млн человек. По данным 2007 года число ВИЧ-инфицированных превысило 40 млн человек. Своевременное лечение и современная терапия помогает пациентам дожить до 80 лет.