Это явление называют по-разному - полярное сияние, северное сияние, южное сияние, аврора бореалис. Ради этого зрелища люди специально прибывают в авроральные овалы - зоны-пояса, окружающие магнитные полюса нашей планеты.
Полярное сияние - естественный процесс, во время которого ночное небо окрашивается в неземные сюрреалистические цвета. Это происходит благодаря тому, что электрически заряженные частицы солнечного ветра входят в верхние слои атмосферы Земли.
Лучшее время для полярного сияния
Геофизические исследования, которые были проведены в 1950-х годах, установили, что это явление - цикличное и трудно прогнозируемое. Больше всего возможностей увидеть полярное сияние в Северном и Южном полушарии зимой, когда небо большую часть суток погружено в темноту.
Северное сияние можно увидеть в Северной Америке, южной части Гренландии и регионах, приближенных к магнитному полюсу. Южное сияние доступно в кольце вокруг Антарктиды.
Мифы вокруг полярного сияния
Как и многие небесные явления, полярное сияние имело божественное и мифическое объяснения у многих народов мира. В мифах Древнего Рима Аврора была богиней рассвета и утренней зари. Коренные народы Северной Америки полагали, что это явление - отражение костров или факелов.
На Аляске считали, что полярное сияние - это души погибших китов, тюленей и других животных, которые охотились за добычей. А в Средневековье аврора бореалис была предвестником голода или войны.
Причины возникновения полярного сияния
Полярное сияние является результатом столкновения заряженных молекул от Солнца и атмосферы Земли. Каждые одиннадцать лет солнце проходит через солнечный цикл, испытывая максимальный и минимальный период, когда протоны и электроны освобождаются.
Температура над поверхностью Солнца огромна, поэтому столкновение молекул газа может проходить очень свирепо. Свободные молекулы выходят из атмосферы Солнца солнечными ветрами через небольшие отверстия в магнитных полях. Поскольку по отношению к полюсам магнитные поля Земли слабее, они не в состоянии отклонить электроны. Благодаря этому частицы солнечного ветра пробиваются в атмосферу Земли и вступают в контакт с верхним слоем атмосферы.
Северное сияние можно увидеть на разной высоте - от 80 до 500-600 км над поверхностью Земли. Наиболее популярный цвет полярного сияния - желто-зеленый, эти частицы образуются на высоте 90-100 км. Уникальный красный цвет образуется на высоте 200 и выше км, а вот синий - выше 300 км.
Безусловно, полярное сияние - это не единственное захватывающее зрелище на нашей планете. Посмотрите на другие необычные природные явления здесь!
